Mi introducción a la óptica digital no parece tan lejana… pero sí lo fue. De hecho, fue hace más de 40 años. Mis pies apenas tocaban el suelo del cine y estoy seguro de que estaba cubierto de migas de palomitas; tenía los labios y los dientes sonrosados por Red Vines y Dr Pepper. Puede que a mi padre no le entusiasmara ver Star Wars IV: La Última Esperanza (1977), pero a mí sí, y desde entonces he recordado a menudo el momento en que Luke Skywalker usa sus macrobinoculares digitales MB450 para observar a los piratas toscanos en las profundidades de los páramos de Jundlan en Tattooine.
Tan solo unos años después, cargado de migas de palomitas de maíz y con Red Vines a mi lado otra vez, vi al joven Skywalker usar su macrobinocular Modelo 1000 para observar a los caminantes AT-AT en el planeta helado Hoth avanzando a través de una tundra abierta hacia la Base Eco en Star Wars V: El Imperio Contraataca (1983).
¡Diablos!, incluso vemos un débil intento de imagen térmica con una mira telescópica en Navy SEALS (1990), aunque se trataba simplemente de imágenes sobreexpuestas con filtro sepia, sin rastros de calor ni retícula. Claro, yo todavía estaba en la Infantería de Marina a principios de los 90 y había oído hablar de la imagen térmica... pero nunca había visto esa tecnología; era una tecnología poco común para los soldados rasos, como mínimo.
Avanzando rápidamente a la última década, aproximadamente, vimos cómo la óptica digital, en múltiples grados y formatos, saltaba de las pantallas de Hollywood a manos de consumidores ambiciosos que tenían más dinero para gastar en un mes que yo en un año. La óptica digital, más específicamente la visión nocturna tradicional y los dispositivos térmicos carísimos, aparecían en manos de más agentes del orden, cazadores de depredadores, contratistas e incluso aficionados a la caza de sasquatch y fantasmas. Antes de que la gente se diera cuenta, Hollywood volvió a estar en el negocio, esta vez con productos legítimos y material original. Poco después, la televisión de exteriores se sumó al mercado y empezamos a ver imágenes aisladas de visión nocturna en cacerías.
La tendencia continuó y, hace tan solo cinco años, empezamos a ver importantes rebajas de precios, mejoras notables en la producción y diseños de productos más compactos: avances tecnológicos que no solo hacen que la óptica digital sea más asequible, sino también mucho más atractiva. Si bien la visión nocturna tradicional parecía mantener un precio más alto del que la mayoría de la gente quería pagar, digamos entre 5000 y 10 000 dólares, la visión nocturna digital se introdujo a una fracción del costo, con rangos de detección y una resolución de imagen similares a los de la primera y segunda generación. En 2015, Sightmark Photon XT Llegó a costar alrededor de $600 con calidad Gen 1+ mientras que el Pulsar Digisight Ultra N455 Se lanzó con el rendimiento de la 3.ª generación y un precio de alrededor de $1500. La tecnología térmica también se volvió asequible, con algunos monoculares térmicos que se vendían a tan solo $3500 con sensores de resolución de microbolómetros de 240 a 384.
Hoy es un buen día para estar en el mundo de la óptica digital. Si bien el uso de ópticas termográficas por parte de las fuerzas del orden y los consumidores se ha disparado, también lo ha hecho el uso de la visión nocturna digital, muy asequible, y más recientemente, de las miras telescópicas digitales que ofrecen imágenes nítidas las 24 horas. El precio de las miras telescópicas, monoculares y binoculares térmicos, como las ópticas de la marca Pulsar, se ha reducido a entre 1800 y 8000 dólares, mientras que las características han mejorado de forma continua y drástica, incluyendo la resolución del sensor microbolómetro de 640×480, imagen en imagen, vídeo y wifi integrados, perfiles de rifle y carga almacenados, tecnología de telémetro, retículas personalizables, múltiples paletas de colores y más. Incluso dispositivos que costaban cuatro veces más hace tan solo cinco años no incluían estas características.
Para la mayoría de las personas trabajadoras con presupuestos ajustados, las miras telescópicas digitales se han posicionado entre las opciones más populares de óptica asequible y multifunción, con características de uso similares a las de los dispositivos térmicos actuales. Sus recientes presentaciones aprovechan la tecnología avanzada de las últimas ofertas de visión óptica digital. Si bien la visión térmica y nocturna digital pueden usarse durante el día, las imágenes generalmente se reducen a tonos y colores similares, como negros, blancos y grises. La visión térmica puede ofrecer opciones de paleta de colores, pero la visión nocturna digital siempre ha sido el blanco y negro clásico que vemos hoy. Las miras telescópicas digitales ofrecen mucho más que un mundo en blanco y negro. Ofrecen color completo.
Cuando se trata de los últimos avances tecnológicos en miras telescópicas digitales, imágenes en color, El espectro de la marca de visión Va un paso más allá, ofreciendo imágenes HD 1080 a todo color. Desde el amanecer hasta el anochecer, vea el mundo en su campo de visión como debe ser: claro, nítido y vibrante. Al atardecer, el Wraith permite la transición a imágenes en blanco y negro, e incluso en verde, de forma sencilla e inmediata, con solo pulsar un botón. Si alguna vez ha cazado durante el día y ha tenido que cambiar la óptica o el sistema del rifle por completo para continuar la caza nocturna, comprenderá lo valiosa y práctica que puede ser una función como esta.
Por supuesto, el Wraith ofrece más, incluyendo características recientemente añadidas a las ópticas digitales más caras de la actualidad, como múltiples tipos y colores de retícula, vídeo integrado, construcción resistente al agua, enfoque manual y a distancia, sistema de montaje en rieles Weaver y Picatinny, y firmware actualizable. El Wraith también cuenta con un aumento base de 4x, hasta 32x, y un iluminador infrarrojo desmontable. Un iluminador de terceros, como los iluminadores infrarrojos independientes de Pulsar, se puede montar fácilmente para ampliar el alcance de detección de la visión nocturna a distancias realmente respetables. El experto cazador de depredadores nocturno, Bob Abbott, compartió recientemente en redes sociales un vídeo de un zorro claramente visible rondando un campo en la oscuridad a más de 420 yardas de distancia. ¡Una cifra nada despreciable para una mira telescópica digital de 500 $!
Y aquí estamos en 2019: un gran momento para estar vivo y un momento increíble para adentrarse en las miras telescópicas digitales. ¿Dominarán las miras telescópicas digitales el mundo? Considerando las múltiples iteraciones de lo digital que se están implementando en el mundo de la óptica, diría que sí. La tecnología digital ha invadido prácticamente todos los tipos de óptica disponibles hoy en día; esto no significa todos los modelos de todos los fabricantes. Esto significa que vemos miras réflex digitales, miras prismáticas, miras de punto rojo, miras telescópicas de baja potencia con aumento fijo y variable, miras telescópicas de alta precisión, telémetros y telescopios terrestres, monoculares y binoculares, y sí, más obviamente, la óptica que se considera en este artículo.
Dado que estas ópticas se relacionan con usos más específicos, como actividades con poca luz, nocturnas y de 24 horas, muchos coincidimos en que la óptica digital, en alguna forma incluyendo retículas iluminadas, sin duda domina el mundo de la óptica. Y sí, creo que no pasará mucho tiempo antes de que los entusiastas dispuestos a adentrarse en el mundo digital descubran que esta óptica es la reina.
