Bob Abbott, miembro del equipo de Sightmark Pro, fue fundamental para cambiar las leyes de caza nocturna de Michigan. Lea su historia aquí…
#DEJATUHUELLA
Llevo varios años cazando depredadores, la mayoría de noche con una luz roja sobre una buena mira telescópica diurna. Vivo en Michigan, donde solo se permitía usar rifles de percusión anular o escopetas de noche. No tardé mucho en darme cuenta de que los rifles de percusión anular y las escopetas no eran una forma humana y eficaz de despachar a un animal tan resistente como el coyote. No me malinterpreten, hubo muchas matanzas rápidas, pero también demasiadas que, para mí, salieron corriendo y acabaron sufriendo.
La población de coyotes y los problemas que estaban causando se convirtieron en un tema candente en Michigan en 2015. La Comisión de Recursos Naturales de Michigan (NRC) le había pedido a Adam Bump, especialista en osos y animales de piel del Departamento de Recursos Naturales de Michigan (DNR) que hiciera un estudio y presentara sus recomendaciones para abordar el problema en la reunión de la NRC de septiembre de 2015 en Lansing.
Había estado siguiendo las reuniones del NRC y me suscribí a su boletín informativo. Me di cuenta de que esta reunión se iba a discutir sobre los hallazgos de Adam, así que fui. Adam presentó cuatro posibilidades al NRC esa mañana: una temporada de caza de coyotes durante todo el año y la contratación de tiradores de élite por $200,000.00 para cubrir una zona de la Península Superior durante dos meses. No recuerdo las otras dos.
Sin saber muy bien cómo presentar una propuesta de fuego central nocturno, pregunté a algunos conocidos durante el descanso. Adam Bump era uno de ellos. Me indicó que le parecía buena idea, pero que el principal obstáculo serían las fuerzas del orden del DNR. Al parecer, ya se había hablado del tema antes, y el Jefe y el Subjefe se oponían rotundamente, alegando razones de seguridad.
Tenía contactos previos con el Jefe y el Subjefe para que aclararan otras leyes confusas sobre la caza de depredadores, así que me conocían. Durante el almuerzo, me acerqué a ellos e inicié una conversación sobre el problema de los coyotes, presentándoles mi idea. No tuvo buena acogida.
Ambos dijeron que no era seguro y que jamás lo permitirían en Michigan. Les expliqué que muchos de los estados vecinos lo permitían y les pregunté si tenían estadísticas de seguridad que les sirvieran de referencia. Ambos respondieron que no. Les pregunté por qué creían que sería peligroso si durante el día no teníamos restricciones por el calibrador.
El jefe levantó los brazos como si empuñara un rifle y disparó al aire, diciendo que porque algún patán haría esto y la bala caería, atravesaría el techo y mataría a un bebé en su cuna. Me impactó su evidente reacción emocional y sus palabras sobre los deportistas.
Entonces le pregunté por qué creía que eso no ocurriría durante el día. La discusión prácticamente terminó ahí, pero entonces supe qué tenía que hacer. Les dije que me verían más tarde con una propuesta.
Llegué a casa esa noche sabiendo que necesitaba obtener las estadísticas de seguridad de los estados vecinos. Si las estadísticas no mostraban ninguna preocupación por la seguridad, tanto por lesiones personales como por daños materiales, entonces tenía buenas posibilidades de aprobar el proyecto.
Contacté a Indiana y Ohio para averiguar cuántos incidentes con lesiones personales y daños materiales se habían producido a causa de cazadores de depredadores que usaban un arma de fuego central durante la noche. Esto resultó ser una tarea laboriosa, ya que los números de contacto principales del DNR de esos estados no la conocían fácilmente. Debo decir que ambos estados fueron muy cooperativos y finalmente me pusieron en contacto con las personas adecuadas.
Terminé hablando con un comandante del DNR de Indiana y, una vez que le expliqué qué estadísticas quería y por qué las quería, estuvo encantado de ayudar. Pasamos casi una hora y media al teléfono recopilando toda la información que necesitaba y me enviaron un correo electrónico con los resultados.
El siguiente fue Ohio.
Tardé unas ocho semanas, pero una vez que contacté con la persona que me proporcionaría la información, todo salió a la perfección. Fueron muy serviciales, pero tenían requisitos y pasos que debía seguir antes de poder proporcionarme la información. Tuve que enviar una carta con la información exacta que necesitaba y por qué la necesitaba. Ocho semanas después, recibí un correo electrónico con una hoja de cálculo con función de búsqueda y una disculpa por la demora.
Ahora los resultados:
En Indiana, desde 2011, no se registraron incidentes de lesiones personales ni daños materiales causados por cazadores de depredadores que usaran un arma de fuego central por la noche. La hoja de cálculo de Ohio, desde 2003, mostraba las mismas estadísticas.
¡Fue una gran noticia! Era justo lo que necesitaba para empezar. Sabía perfectamente que habría otras preocupaciones que abordar y que reclutar a las personas adecuadas para ayudar sería fundamental, ya que tendrían que ayudar a abordar algunas de las demás.
Sabiendo que necesitaríamos una propuesta de calibre restringido para que la revisaran, contacté con un amigo, infante de marina retirado y oficial retirado del Departamento de Recursos Naturales (DNR). También era experto en balística y me ayudó a elaborar la propuesta. Él y otro oficial retirado del DNR asistieron a testificar en la reunión de la NRC de mayo de 2016 en apoyo del cambio de ley. Este fue un gran avance para el movimiento. Anteriormente, contábamos con el apoyo de tres de los siete miembros del comité de la NRC. Después, conseguimos el apoyo de los dos más que necesitábamos.
En 2015, la caza nocturna no era tan popular y encontrar a otros cazadores nocturnos dedicados no era fácil. Mis compañeros de "Dog Tired TV" y algunos otros eran los únicos que realmente conocía.
Creé la página de Facebook "Cazadores de Depredadores de Michigan para Fuego Central Nocturno" y comencé a reunirme con los demás seguidores que conformarían el equipo. Recolectamos más de 4000 firmas para la petición en eventos al aire libre en Michigan.
A partir de ese momento, se trató de estar presente en las reuniones para abordar nuevas inquietudes y aportar el testimonio de expertos de otros profesionales del deporte. La oposición planteó numerosos obstáculos, pero todos se resolvieron y, en junio de 2016, el Michigan United Conservation Club (con más de 42 000 miembros) adoptó la propuesta de la caña de fuego central. El 8 de diciembre de 2016, la Comisión de Recursos Naturales de Michigan votó a favor de la enmienda n.º 11.
Hay muchas personas que ayudaron a lo largo del camino, pero las más notables son las siguientes:
- Tony Demboski (presidente de la Alianza de Deportistas de la Península Superior)
- Merle Jones (miembro de Michigan Predator Hunters para Centerfire at Night)
- Kevin Rought (miembro de Overdrive Outdoors)
- Robert Shultz (miembro de Michigan Predator Hunters para Centerfire at Night y Dog Tired TV)
- Fred Gadsby (miembro de Michigan Predator Hunters para Centerfire at Night y Dog Tired TV)
- Paul Cianciolo (miembro de Michigan Predator Hunters for Centerfire, propietario de Predator Hunter Outdoors): La Orden n.º 11 se redactó para excluir los sistemas térmicos y las luces. Paul prestó testimonio experto el día de la votación y logró convencer a la NRC de que modificara la orden para permitir su uso antes de la votación.
- Dale Hendershot (presidente de la Asociación de Tramperos y Llamadores de Michigan)
- NRA para el apoyo
Acerca de Bob Abbott
Bob Abbott es el fundador del movimiento comunitario "Cazadores de Depredadores de Michigan por Fuego Central Nocturno", que legalizó en Michigan el uso de rifles de fuego central nocturnos. Bob también es miembro del grupo de televisión Dog Tired. Cuenta con muchos años de experiencia en caza. Disfruta especialmente de la caza nocturna de los escurridizos depredadores. Empezó con luces rojas, luego pasó a la visión nocturna Gen1, luego a la visión nocturna digital y ahora disfruta de la visión térmica.
