Una verdadera crisis americana:
Los cerdos asilvestrados se conocen con varios nombres en inglés: hog, pig, piggy, piglet, warthog, boar, sow y más. Originalmente transportados a Norteamérica por exploradores y colonos en el siglo XVI , mil millones de cerdos son sacrificados cada año en Estados Unidos.
Se trata de ganado utilizado para la alimentación humana, la confección de ropa, la cosmética y la medicina. Estados Unidos, y el resto del mundo, se han beneficiado de la carne de cerdo de innumerables maneras.
Un cerdo de ganado con la oreja marcada
La Tercera Ley de Newton: Toda acción tiene una reacción igual y opuesta. A pesar de todos los beneficios de la cría de cerdos, también existen desventajas. Los cerdos son inteligentes. Han escapado de granjas, trampas y contenedores.
Han roído alambres y saltado vallas. Los cerdos han hecho más que existir, salvajes y libres, en la América rural: han prosperado y se han reproducido. Décadas de esfuerzos conjuntos no han logrado evitar que estas poblaciones salvajes, estos cerdos asilvestrados , crezcan en número.
Los cerdos salvajes son un problema económico que los agricultores, ganaderos y los habitantes de las zonas rurales de Estados Unidos conocen muy bien.
El problema de los cerdos salvajes
El problema de los jabalíes en Estados Unidos está bien documentado. Treinta y cinco estados del país cuentan actualmente con poblaciones sostenibles de jabalíes, compuestas por cerdos domésticos fugitivos, jabalíes euroasiáticos e híbridos.
Hay más de seis millones de jabalíes en el país. Causan daños materiales por valor de más de dos mil millones de dólares al año. Doce estados permiten la caza durante todo el año y no imponen límites de captura para reducir sus poblaciones.
Parece un buen lío por culpa de unos cerdos, ¿verdad? Pero estos cerdos no son como Miss Piggy de los Muppets ni Porky de los Looney Tunes. Son criaturas mucho peores…
Un gran jabalí salvaje
Daños agrícolas
En Estados Unidos, los agricultores y ganaderos representan tan solo el 1,3% de la población total, o aproximadamente 4,5 millones de personas. Tras considerar los costos de producción, mano de obra y distribución, los agricultores reciben 8 centavos por dólar sobre el valor de los alimentos que producen. Pregúntele a cualquier agricultor estadounidense (se encuentran principalmente en California, Ohio, Iowa, Nebraska y Texas) y escuchará de primera mano lo difícil que es la agricultura.
Es un trabajo agotador de sol a sol, y la agricultura no enriquece, pero es de vital importancia. La gente necesita comer. Con la información anterior, ¿no querrías que los agricultores tuvieran las mejores condiciones agrícolas y la menor cantidad de problemas prevenibles?
Pregúntele a cualquier persona sensata sobre el estado de la seguridad alimentaria en Estados Unidos y estará de acuerdo: los agricultores necesitan toda la ayuda y consideración que puedan obtener.
La agricultura es una vida dura
Consideremos los cerdos salvajes. Causan daños directos por valor de casi mil millones de dólares a la agricultura estadounidense cada año. Los cerdos salvajes no llegan así como así, comen una o dos zanahorias, se sirven un poco de avena y luego siguen con sus asuntos.
¿Qué comen los cerdos?
No. Los adultos pueden pesar entre 300 y 700 libras y consumen casi cualquier planta que encuentren, excepto árboles grandes y algunas malezas.
Comen hojas tiernas, frutos, nueces, raíces, ramitas y semillas de todo lo que su hocico considera deseable. Los cerdos asilvestrados revuelven el césped y los pastos en busca de alimento, impidiendo el crecimiento de futuros cultivos y fomentando indirectamente el crecimiento de malezas indeseables en su lugar.
Excavan campos enteros, dejando baches que pueden reventar un neumático de tractor o provocar que un caballo se rompa una pata.
Pisotean todo lo que no pueden comer y se revuelcan en estanques, ríos y lagos, contaminando las fuentes de agua dulce. Los cerdos salvajes roen las tuberías de riego, las espalderas y cualquier otro equipo especializado relacionado con la agricultura.
También pueden transmitir enfermedades infecciosas y parásitos al ganado sano con el que se topan. En resumen, los jabalíes son criaturas muy desagradables.
Los cerdos salvajes son criaturas desagradables
La agricultura estadounidense no sólo alimenta a cientos de millones de estadounidenses, sino que también aporta más de la mitad de toda la ayuda exterior a los países más hambrientos del mundo.
Los cerdos salvajes no solo son destructivos para la agricultura, sino que también representan una amenaza para la cadena de suministro global. Si te preocupa la seguridad alimentaria de tu familia, no puedes ignorar el problema de los cerdos salvajes en Estados Unidos. Es simplemente demasiado grave.
Daños ambientales
Los cerdos asilvestrados son omnívoros oportunistas, pero eso no es del todo cierto. Comen cualquier cosa que contenga calorías. Todos saben que comen cultivos agrícolas tradicionales (frutas y verduras), pero ¿sabías que comen gusanos, insectos, larvas, pequeños mamíferos, huevos, aves y lagartijas?
Los cerdos asilvestrados agotan las fuentes de alimento de las que dependen otros animales, obligándolos a morir de hambre. Comen prácticamente cualquier cosa, y su comportamiento glutinoso destruye la biodiversidad de los entornos que invaden.
A partir de 2020, han llevado a casi 300 especies de plantas y animales nativas de Estados Unidos al borde de la extinción.
Biodiversidad
¿Por qué es importante la biodiversidad? La biodiversidad aumenta la productividad de un ecosistema y contribuye al sustento de todas las especies vegetales, animales y agrícolas.
Tener muchas especies diferentes mejora los recursos alimentarios y también promueve la formación y protección del suelo, lo que en última instancia conduce a fuentes de agua dulce mejor filtradas.
La biodiversidad contribuye a la descomposición de contaminantes, a la estabilización del clima y a la recuperación tras desastres naturales. También facilita el acceso a medicamentos y fármacos para enfermedades y proporciona entornos propicios para el turismo y la recreación.
Los cerdos asilvestrados han alterado el equilibrio. Han dañado gravemente las poblaciones de plantas y animales autóctonos y han reducido la biodiversidad. Impiden el ciclo saludable de nutrientes y la regeneración.
Los cerdos salvajes parecen tener poco propósito más allá de comer todo lo que pueden y devastar los entornos naturales.
Ataques de cerdos a humanos
Los jabalíes suelen huir de los enfrentamientos con humanos, pero aun así son animales salvajes que pueden infligir gran violencia. Son rapidísimos y tienen colmillos largos y afilados como cuchillas que pueden cornear a un humano hasta la muerte.
Pueden correr hasta 48 km/h (Usain Bolt, el humano más rápido del mundo, alcanzó una velocidad máxima de 45 km/h). Los jabalíes tienen una boca repugnante, llena de bacterias y de incisivos afilados. Si se reúne un grupo grande —el término científico es "más rápido"—, pueden pisotear fácilmente a un niño o a un humano pequeño hasta matarlo.
Si bien no todos los ataques de jabalíes a humanos están documentados, se han producido varios casos de violencia no provocada. Se estima que en Estados Unidos se produjeron aproximadamente 100 ataques en el último siglo, de los cuales solo cinco fueron mortales. Un investigador detectó 24 ataques mortales en todo el mundo en 2019.
- En 1985, en la remota Papúa Nueva Guinea, una madre se estaba recuperando de un parto cuando un cerdo salvaje atacó e hirió fatalmente a su recién nacido.
- En noviembre de 2019, Christine Rollins, de 59 años y residente de Texas , fue asesinada frente a su casa por una manada de jabalíes. Murió desangrada.
Resiliencia porcina
Las tasas de reproducción de los cerdos asilvestrados son escandalosamente altas . Las cerdas pueden quedar preñadas a los siete meses y tener una camada de 12 o más crías. Además, pueden tener varias camadas al año. ¿Suena mal? ¿No? Vamos, hagamos algunos cálculos:
Un verraco macho y una cerda se aparean. La cerda gesta durante tres meses y medio.
Tienen una camada de 12 lechones: seis verracos y seis cerdas. A menudo, una camada solo tiene de 6 a 8 lechones, y quizás uno o dos mortinatos, pero para el cálculo, asumiremos el máximo estimado de 12 lechones.
Siete meses después, esas seis lechonas maduran y encuentran pareja. Pasan tres meses y medio de gestación y tienen sus primeras camadas, otras 12 cada una.
Son 84 cerdos en menos de 14 meses.
Bueno… aquí es donde las matemáticas se ponen interesantes. De los 84 cerdos nacidos en los últimos 14 meses, la mitad son hembras. Eso significa 42 hembras.
Si cada una de ellas queda embarazada y al cabo de diez meses da a luz camadas de 12 cerdos, serán 504 cerdos.
Nuevamente, la mitad de las crías son hembras, que se aparean y dan a luz en un plazo de 10 meses. Esto equivale a 252 hembras preñadas, cada una con posiblemente 12 lechones.
Se trata de 3.024 lechones potenciales derivados de un verraco y una cerda que se aparearon hace aproximadamente tres años, y se trata de una aproximación conservadora.
Luchando contra las matemáticas
Para detener el crecimiento de la población de cerdos salvajes, se debe sacrificar entre el 70 y el 80 % de TODOS los cerdos salvajes del país cada año, y eso no erradicará su especie, simplemente estabilizará la población.
Los jabalíes no solo se reproducen con locura, sino que también son extraordinariamente adaptables. Pueden vivir en casi cualquier clima, aunque prefieren los más cálidos, e incluso se sabe que excavan madrigueras en la nieve para crear " cerditos ".
Los cerdos pueden sobrevivir a más de un día de caminata de una fuente de agua. Se bañan en barro para termorregularse, se quitan parásitos como garrapatas y piojos y marcan su territorio.
Los cerdos salvajes son notablemente resistentes a las enfermedades, y los cerdos adultos son demasiado grandes para la mayoría de los depredadores naturales en América. Solo los osos, los caimanes y algunos grandes felinos pueden desafiarlos.
Arreglemos este problema porcino
Erradicar los jabalíes es tarea de todo estadounidense responsable. No se trata de odiar ni sentir rencor hacia estos animales salvajes, sino de la conservación responsable de su país.
Si ve cerdos salvajes en su propiedad, en su vecindario suburbano o incluso hurgando en los contenedores de basura de un área urbana, debe informar su presencia a las autoridades correspondientes.
A medida que aumenta el número de cerdos salvajes, es inevitable un mayor contacto e interferencia con las actividades humanas. Los cerdos salvajes causan más de 36 millones de dólares en daños solo por accidentes de tráfico cada año.
Algunas soluciones
Para los terratenientes, agricultores y ganaderos rurales, existen algunas opciones para erradicar los jabalíes. Primero, se les puede disparar, pero se necesita munición de calibre suficientemente grueso.
Un calibre .22 no matará a un cerdo adulto a menos que le dispares en una zona crítica. Deberías usar un calibre .30-06, .223 o uno más grande para abatirlos definitivamente. Sin embargo, el simple hecho de dispararles a los jabalíes no significa que estén muertos.
Tienen pieles gruesas y cuerpos poderosos, y son necesarios múltiples disparos (o un disparo a la cabeza bien colocado) para terminar el trabajo.
Si pretendes cazar jabalíes, suelen ser animales gordos y de sangre caliente. Durante los calurosos meses de verano, son más activos por la noche, cuando bajan las temperaturas.
Cómo ayuda Sightmark
Durante las estaciones más frías, los jabalíes pueden estar activos a cualquier hora. Una mira telescópica digital de visión nocturna, como la Sightmark Wraith 4K Max 3-24×50 , es la óptica perfecta para cazar jabalíes a cualquier hora.
Si el Sightmark Wraith 4K Max es una mira más grande de la que está dispuesto a comprar, considere una óptica variable de baja potencia (LPVO) más asequible.
Debido a la velocidad con la que corren los jabalíes (y las alimañas), se necesita una óptica de ajuste rápido y adquisición de blancos rápida, como la mira telescópica Citadel 1-10×24 HDR de Sightmark . Incluye óptica multicapa completa y una retícula de cazador de segundo plano focal con 11 niveles de brillo.
Tan resistente como parece, el Sightmark Citadel tiene clasificación IP67 de resistencia al agua, a los golpes y a la niebla.
Atrapando cerdos salvajes
Otra táctica extremadamente efectiva es atrapar jabalíes. Existen varios tipos de trampas para jabalíes, y revisaremos brevemente algunas de las más populares:
Trampa de corral : Se trata de una cerca circular que consiste en postes metálicos y paneles para ganado, o algún material igualmente resistente. En la parte trasera de la trampa se coloca un gatillo cubierto de cebo, generalmente mediante un alambre o una placa de presión. Este gatillo se coloca cerca del último lugar donde los cerdos hozan, para maximizar el número de animales en la trampa antes de que se cierre de golpe.
Trampa de caja : Es una jaula de acero con un extremo abierto. En la parte trasera se coloca el cebo. Cuando los cerdos entran en la jaula, pisan una placa de presión, cerrando la puerta de golpe. Es ideal para personas con presupuesto limitado o que trabajan con un número reducido de cerdos.
Trampa de red : Las trampas de red son similares a las de corral, pero en lugar de que la cerca se cierre de golpe alrededor de los cerdos, una red con peso cae desde arriba. Las trampas de red son una táctica extremadamente efectiva para capturar a los animales de sondeo enteros.
Nota sobre las trampas: Los jabalíes aprenden ... Si ven una trampa de corral colocada sobre un grupo de sus amigos, la evitarán en el futuro.
Si los cerdos permanecen en una trampa durante varias horas, algunos podrían escapar excavando, trepando o saltando. ¡Se sabe que algunos jabalíes escalan cercas de 1,5 metros! Por estas razones, conviene usar diferentes tipos de trampas en diferentes zonas de la propiedad. Y asegúrese siempre de que estén bien cuidadas.
Las trampas con lazo rara vez se utilizan para capturar jabalíes, a menos que estén equipadas con un cable metálico pesado. Estas trampas suelen carecer del peso y la fiabilidad necesarios para jabalíes grandes, y pueden capturar animales no deseados.
Otras soluciones
Se han propuesto soluciones biológicas para erradicar los cerdos salvajes, como el anticongelante y el nitrito de sodio, pero ninguna es ecológicamente viable.
Los venenos no funcionan porque no hay forma de garantizar que solo los cerdos los consuman. Si los cerdos ingieren el veneno y mueren, su carne podría contaminar el medio ambiente, a un ser humano o a otro animal.
La warfarina, un anticoagulante y pesticida letal para uso humano, continúa estudiándose en universidades y comités del Congreso para determinar su viabilidad. Aún no se ha aprobado su uso para la erradicación a gran escala de la población porcina.
Otro método interesante es la caza de jabalíes. Se trata básicamente de cazar jabalíes con perros bien entrenados. Para leer un artículo completo sobre la caza de jabalíes, haga clic aquí .
Si capturas o matas jabalíes, puedes llevar sus cadáveres a plantas procesadoras y recibir un buen trozo de carne de cerdo como recompensa. Algunos terratenientes alquilan sus terrenos a cazadores con el propósito específico de matar cerdos.
Algunos cazadores de recompensas profesionales tienen acuerdos con las autoridades locales, por lo que traen colas de cerdos muertos a cambio de dinero en efectivo.
A medida que se extiende el problema de los cerdos salvajes, seguramente también surgirán oportunidades de negocios más creativas y lucrativas.
Consideraciones
Después de leer este artículo, quizá sientas la necesidad de cazar jabalíes. Es una noble labor, pero no subestimes la magnitud de este desafío.
Los cerdos pueden ser prácticamente imposibles de erradicar en la naturaleza, por lo que simplemente mantener su población baja es un logro valioso. Antes de empezar, pregunta a cazadores experimentados cómo puedes ayudar, mira algunos videos de YouTube y aborda este problema, cerdo a cerdo.
La población de cerdos asilvestrados no desaparecerá de la noche a la mañana. Pero, con atención y dedicación, la epidemia porcina podría ser cosa del pasado en pocos años.
Estados Unidos no es el único país con un grave problema de jabalíes.Australia y Canadá también se han visto particularmente afectados. Estos países tienen sus propias leyes y preocupaciones con respecto a los jabalíes, y es fundamental realizar la investigación adecuada si se desea brindar ayuda.
